Destinaţii de weekend: Veliko Târnovo

Mai accesibil, sub aspect financiar, decât destinaţiile turistice de la nord de Dunăre, situate la aceeaşi distanţă faţă de Bucureşti, Veliko Târnovo poate reprezenta, în orice perioadă a anului, alegerea potrivită pentru o primă incursiune în cultura, istoria şi tradiţiile Bulgariei.

Amplasată într-un cadru natural extrem de pitoresc, vechea aşezare a ţarilor bulgari, dominată de prezenţa cetăţilor medievale de pe dealurile Tsarevets şi Trapezitsa, impresionează, înainte de orice, prin arhitectura unică.

Construcţii din lemn, din lemn şi piatră sau cu structură din lemn şi umplutură de pământ, cu o vechime de aproape 200 de ani, aflate în diferite stadii de conservare – unele complet degradate, altele integral refăcute, cu păstrarea stilului original, se înfăţişează vizitatorilor dintre construcţii noi şi foarte noi, într-o armonie rar întâlnită.  

 Case tradiţionale

Nou şi vechi laolaltă, într-un tot unitar

Etajele superioare ale caselor tradiţionale se extind pe orizontală spre clădirile de peste drum, pe deasupra străzilor înguste.

 

Îngrămădite unele peste altele pe pantele stâncoase ale dealurilor bogat învegetate, de unde coboară în trepte până aproape de valea râului Yantra, case, magazine, hoteluri, pensiuni şi restaurante crează impresia unui amfiteatru uriaş, cu vedere la scena deschisă, constituită de Monumentul  închinat ţarilor Asen şi Muzeul de Artă Contemporană.

 

Monumentul  închinat ţarilor Asen şi Muzeul de Artă

Situat pe o terasă deasupra râului, monumentul închinat ţarilor bulgari Assen I, Peter, Kaloyan şi Ivan Assen II, sub a căror domnie (1185-1241) statul medieval bulgar, cu capitala la Tarnovgrad – actualul Veliko Târnovo, a atins apogeul său politic, economic şi cultural, oferă o privelişte magnifică asupra oraşului vechi.

 Monumentul  închinat ţarilor Asen

Străzile Gurko şi Rakovski, ale căror clădiri restaurate reconstituie atmosfera secolelor al XVIII-lea şi al XIX-lea, se numără printre principalele atracţii ale oraşului vechi, alături de capodoperele arhitecturale realizate de Kolio Fitcheto: biserica “St. Konstantin şi  Elena” (1872-1874), “Catedrala Maicii Domnului” (Theotokos), “Casa cu maimuţa” (1849) şi “Hanul lui Hadzhi Nikoli” (1858).

Biserica “St. Konstantin şi  Elena”

Catedrala Maicii Domnului (Theotokos)

Strada Gurko

Cunoscută în trecut ca cea mai importantă arteră comercială a oraşului, ,,Samovodska Charshia” – actuala Rakovski Uliţa, este una dintre puţinele străzi din Bulgaria, care îşi păstrează destinaţia de odinioară, valorificând produsele confecţionate după metodele tradiţionale în mici ateliere manufacturiere. Folosind tehnologii şi unelte originale, artizani, olari, pictori de icoane, sculptori, bijutieri, sticlari, ţesători, arămari şi cofetari îşi exersează măiestria în faţa privitorilor fascinaţi, ridicându-şi meşteşugurile la rang de artă.

 ,,Samovodska Charshia”

Bulgarii acordă festivalurilor foclorice o importanţă cu totul aparte, dansul, cântecul şi muzica tradiţională contribuind la dezvoltarea unor puternice legături interumane.

Pentru acest motiv, manifestărilor populare, care reunesc artişti din majoritatea zonelor Bulgariei, li se alătură un număr din ce în ce mai mare de ansambluri din lumea întreagă.

Cu aceste ocazii, pe străzile oraşului se crează o atmosferă sărbătorească unică, împărtăşită cu deosebit entuziasm atât de localnici, cât şi de vizitatori.

 

Un eveniment cu adevărat remarcabil în paleta manifestărilor artistice, oferite vizitatorilor oraşului Veliko Târnovo, îl constituie spectacolul de sunet şi lumină “Tsarevgrad Turnov”, unicul de acest gen în Europa.

Menit să redea Castelului Tsarevets grandoarea şi gloria vechii capitale Turnovgrad, spectacolul, creat de o echipă de specialişti bulgari şi cehi, în urmă cu aproape 25 de ani, impresionează atât prin compoziţia muzicală încărcată de dramatism, special realizată pentru a transpune spectatorii în mijlocul evenimentelor care i-au marcat evoluţia istorică, cât şi prin fascinantul joc de lasere şi sutele de lumini colorate, grandios proiectate.

Datând din perioada celui de al doilea ţarat bulgar (1187-1393), impunătoarea cetate Tsarevets este apărată de un zid întărit, ridicat direct pe stâncile verticale ale dealului înconjurat pe trei părţi de râul Yantra. Amplasat în mijlocul cetăţii, castelul, protejat de ziduri groase din piatră şi turnuri de apărare, cuprinde, pe lângă Biserica Sf. Petka, locuinţe, clădiri, rezervoare în care se păstra apa şi posturi de strajă.

 

  Dintre toate turnurile cetăţii, singurul care s-a păstrat este turnul Balduin.

Cetatea de pe dealul Trapezitsa – a doua ca însemnătate istorică după Tsaravets, cunoscută în secolele XII-XIV-lea sub numele de “Gloriosul oraş Trapezitsa”, era apărată, la rândul său, cu ziduri fortificate şi prevăzută cu spaţii de locuit. În interiorul acestei cetăţi a fost ridicată Mânăstirea Sf. Ivan Rilski, unde, în perioada 1194-1195, au fost aduse moaştele sfântului de la Rila şi păstrate timp de aproape 300 de ani.

Fortificaţiile din secolul al XIII-lea din zona Asenova Mahala, situată la baza dealurilor Tsarevets şi Trapezitsa, cuprind bisericile St. Dumitru Solunski, St. 40 de mucenici, St. Gheorghe şi St. Petru şi Pavel, importante monumente culturale, care constituie subiectul a numeroase cercetări arheologice, istorice şi artistice.

Coborând pe drumul din stânga dealului Tsarevets, se ajunge, după nici 4 km, la Arbanassi, o veche aşezare istorică, renumită pentru valoarea arhitecturală şi artistică a caselor tradiţionale din piatră şi bisericile bogat ornamentate cu sculpturi din lemn şi picturi murale datând din secolele XVI-XVII-lea. Datorită acestor monumente unice, pitoreasca staţiune Arbanassi este vizitată nu numai de turişti, ci şi de un număr impresionant de oameni de ştiinţă, arheologi, istorici, arhitecţi şi artişti plastici.

  La numai 7 km de oraş, din care ultimii 2 km se parcurg prin pădure, pe un drum lateral, desprins spre stânga din şoseaua Veliko Târnovo-Ruse, se află Sfânta Mânăstire Schimbarea la Faţă (Preobrazhenski), una dintre cele mai renumite edificii de cult medievale ale Bulgariei şi, totodată, cea mai mare şi mai vizitată dintre mânăstirile regiunii Veliko Târnovo.

 

Amplasată la baza unor impunătoare stânci calcaroase, vechea mânăstire răspândeşte o atmosferă de pace şi linişte binecuvântată, din care cu greu te poţi desprinde pentru a reveni la cele lumeşti.

Deşi puternic marcat de trecerea timpului, exteriorul bisericii impresionează prin coloritul încă viu, în tonuri de roşu-pământiu al pereţilor, pe care un loc important îl ocupă compoziţia “Ciclul vieţii”, reflectând traseul firesc al vieţii de la naştere la trecerea în nefiinţă. 

Odoarele de preţ, pe care biserica le adăposteşte în prezent, sunt reprezentate de: icoane pictate de Stefan Dospevski, Zakhary Zograph, cărţi vechi şi obiecte de cult,  precum şi iconostasul sculptat în lemn de artişti de renume din Triavna.

Păstrat cu sfinţenie în multe din satele româneşti, obiceiul aninării mărţişoarelor de ramurile pomilor în floare este prezent şi la sud de Dunăre, unde şnururile Marteniţei împodobesc sărbătoreşte pomii din curţile mânăstirilor, parcuri şi livezi.

Arhitectura unică, atmosfera încărcată de romantism a străzilor oraşului vechi, obiceiurile locale, vestigiile istorice, manifestările folclorice de o largă popularitate, peisajele încântătoare din împrejurimi, monumentele de cult, gastronomia excelentă, spectacolul de sunet şi lumină “Tsarevgrad Turnov” şi, nu în ultimul rand, preţurile decente ale serviciilor oferite sunt tot atâtea motive pentru care merită să ajungi la Veliko Târnovo cât mai curând.

Destinaţii de weekend: Castelul Bran şi Cetatea Râşnov

Cum călătorului îi şade bine cu drumul, iar aglomeraţia specifică sezonului turistic este încă departe, nu ar fi rău să porniţi într-o minivacanţă de weekend, având ca obiectiv vizitarea unor monumente istorice de interes naţional, a căror (re)vedere, cu siguranţă, vă va impresiona.

În ce mod, rămâne să vă convingeţi şi singuri.

Recomandarea mea pentru săptămânile viitoare: Castelul Bran şi Cetatea Râşnov.

Cetatea Râşnov

Văzută de pe şoseaua care asigură legătura între Câmpulung şi Braşov, Cetatea Râşnov – construcţia defensivă socotită “a doua vatră a Râşnovului”, domină valea Bârsei, de pe culmea dealului împădurit, unde a fost ridicată cu mai bine de şase secole în urmă.

Monumentul istoric, a cărui primă menţiune documentară datează din anul 1335, înglobează, într-un tot unitar, ziduri din piatră, structuri de apărare rotunde şi pătrate, aflate în diferite stadii de conservare, o capelă, ale cărei ziduri se vad şi astăzi în vârful colinei pe care este amplasată luneta, precum şi o fântână cu adâncimea de 146 m.

Colina pe care în anul 1650 a fost ridicată capela, ale cărei ziduri se mai văd şi astăzi

Cetatea medievală, cucerită o singură dată în decursul existenţei sale zbuciumate, este accesibilă printr-un punct, situat la ieşirea din Râşnov spre Poiana Braşov, de unde, un drum pietruit, care porneşte de la baza dealului, urcă spre culmea pe care se găseşte fortificaţia.

Drumul de acces spre cetate

Zidul, care separă curtea exterioară de cetatea propriu-zisă, este prevăzut cu guri de tragere şi acoperit cu ţiglă, pentru protejarea cetăţii împotriva incendiilor provocate de atacatori.

Pătrunderea în cetate se face prin curtea exterioară, înconjurată de un zid din piatră, în prezent în ruină, legat la extremitatea estică de un turn, din care se mai păstrează parterul.

 

În curtea exterioară, destinată adăpostirii vitelor, accesul se face prin două porţi: una pentru alimente şi armament, iar cealaltă pentru animale.

 Cercetările arheologice, întreprinse în anul 1970, au identificat în curtea exterioară a cetăţii o capelă de formă dreptunghiulară cu absida semicirculară, datând din secolul al XIV-lea.

Din curtea exterioară, trecând printr-o structură circulară puternic întărită, se pătrunde în curtea interioară – inima cetăţii, care adăpostea locuinţe, şcoala şi o capelă.

Tot în inima cetăţii, se găseşte o fântână, săpată în secolul al XVII-lea, cu preţul libertăţii, de doi prizonieri turci.

Alături de aceste vestigii, datând din secolele XIV-XVIII, de o incontestabilă valoare istorică şi arhitecturală, curtea interioară a monumentului adăposteşte numeroase construcţii noi, aflate în diferite faze de execuţie, unele dintre acestea menite să reconstituie atmosfera specifică unei cetăţi medievale: case din piatră şi cărămidă, acoperite cu ţiglă, încăperi rustice destinate în prezent comercializării suvenirurilor, cramă, terasă-restaurant, precum şi o capelă, a cărei prezenţă este semnalată vizitatorilor de departe, printr-o cruce de lemn purtând reprezentarea unui Iisus răstignit, fixată pe unul din pereţii exteriori ai clădirii. 

 

Curtea interioară găzduieşte în incinta sa şi Muzeul Cetăţii Râşnov, în care pot fi admirate: arme, unelte, stampe, fotocopii ale unor documente istorice, precum şi obiecte de epocă, armuri, costume, o mască de tortură şi un jug pentru transportarea condamnaţilor.

În ciuda lucrărilor de întreţinere şi reabilitare, executate în ultimii ani, sau poate chiar în urma acestor demersuri, Cetatea Râşnov prezintă o stare avansată de degradare.

 

În mai multe puncte, zidurile de apărare au început să se prăbuşească pe mai mulţi metri, iar pe zonele neafectate până în momentul de faţă, spoiala de ciment s-a deteriorat.

Cu certitudine, fără intervenţia urgentă a autorităţilor locale şi a Ministerului Culturii, impunătoarea cetate, care a rezistat eroic secole de-a rândul asalturilor repetate ale armatelor inamice, nu va putea decât să capituleze în faţa atacului concertat al forţelor naturii.

Până atunci, grăbiţi-vă să urcaţi la cetate şi vă promit că nu veţi regreta!

Explorarea ruinelor fostei fortificaţii medievale, ridicate pe culmea dealului abrupt de deasupra Râşnovului, are, neîndoielnic, un farmec aparte.

În plus, panorama oferită de zidurile exterioare ale structurii fortificate asupra oraşului Râşnov, precum şi a masivelor Bucegi şi Piatra Craiului, nu poate fi egalată decât de un zbor de recunoaştere efectuat la bordul unui elicopter. Ceea ce, trebuie să recunoaşteţi, nu este deloc la îndemâna oricui.

Punct de panoramă situat la partea superioară a incintei

Castelul Bran se mută în Vamă

Cine nu a vizitat până acum Castelul Bran ar trebui să se grăbească.

Modalitatea de funcţionare a complexului muzeal Bran, după data de 18 mai, când moştenirea lăsată de regina Maria fiicei sale favorite – Ileana, va intra efectiv în posesia familiei de Habsburg, rămâne pentru moment necunoscută.

Inaugurat în anul 1956, muzeul cuprinde în prezent: Castelul Bran – unul dintre cele mai reprezentative obiective turistice ale României, Vama Medievală şi Muzeul Satului Brănean.

 Castelul Bran şi copia fidelă a capelei “Stella Maris” din Balcic

Cu o istorie de aproape 600 de ani, Castelul Bran – iniţial proprietatea regalităţii maghiare, disputat apoi de principii transilvăneni şi de voievozii Ţării Româneşti, reconstituie cea mai fericită perioadă din viaţa Reginei Maria, căreia i-a aparţinut începând cu 1 decembrie 1920.

 Castelul Bran

Înzestrată cu o uluitoare forţă creatoare, Regina Maria a transformat în decurs de 10 ani neprimitoarea cetate brăneană, primită în dar de la primăria Braşovului, într-o modernă şi confortabilă reşedinţă de vară,  imprimându-i un stil decorativ caracteristic.

Galerie foto Milikas

„Sala mare”, „Salonul galben al reginei Maria”, „Salonul de muzică”, „Odaia tiroleză a regelui Carol al II-lea”, „Odaia săsească a prinţului Nicolae”, amplasate în incinta castelului, stau mărturie gustului desăvâşit al suveranei României, alături de parcul amenajat în stil englezesc, după planurile sale, precum şi dependinţele din jurul castelului („Casa de ceai”, „Casa de musafiri”, „Casa copiilor prinţesei Ileana”).

 “Salonul de muzică şi biblioteca Reginei Maria”

 Şemineul de pe mijlocul peretelui de est – “Salonul de muzică şi biblioteca Reginei Maria”

“Salonul Biedermeier ” (etajul al II-lea)
 

Parcul amenajat în stil englezesc, după planurile Reginei Maria

 Sub îndrumarea celebrului arhitect Liman, care a lucrat şi la castelele Peleş şi Pelişor, castelul a fost modernizat şi dotat cu toate utilităţile necesare unei adevarate reşedinţe regale.

Turnul cu două etaje, în care este amenajată intrarea în castel (sec. al XIX-lea) 

Unul dintre turnurile rotunde pentru scări şi partea superioară a loggiei adăugate la parter

Pentru asigurarea alimentării cu apă, în curtea interioară a castelului a fost săpată o fântână cu adâncimea de 57 m, iar iluminatul a fost asigurat prin construirea unei uzine electrice cu turbină, la care au fost racordate şi comunele Bran, Şimon şi Moeciu.

Curtea interioară a castelului şi fântâna de 57 m adâncime, în care a fost amenajat liftul

Structurat pe patru niveluri, parter şi subsol, castelul a fost prevăzut cu un ascensor, pentru a facilita deplasarea reginei din parc în castel, iar între „Casa de ceai”, special amenajată pentru minirecepţii, şi castel a fost amenajat un funicular, destinat transportului mâncării servite invitaţilor.

 Regina Maria ocupa în castel un apartament, alcătuit din: hall, cameră de toaletă, două saloane (între care şi cel Galben), dormitor, baie şi sufragerie, apartament în care a colecţionat un amestec inedit de obiecte vechi (servicii, icoane, statuete, tablouri, cărţi, covoare orientale şi carpete ţărăneşti, vase de bronz şi aramă, oale ţărăneşti şi piese de mobilier).

Cea mai veche piesă de mobilier a colecţiei – o masă în stil gotic, datează din secolul al XIV-lea.

 “Dormitorul Reginei Maria”

 ”Dormitorul Reginei Maria” 

 Piesă de mobilier din “Dormitorul Regelui Ferdinand”

 Sufrageria” (etajul al II-lea) adăposteşte un şemineu decorat cu cahle săseşti

Alături de aceste obiecte, numeroase fotografii, atinse de patina timpului, înfăţişează vizitatorilor o lume fascinantă, dominată de prezenţa carismatică a celei mai iubite suverane a românilor.

 

Obiecte de colecţie din fondul regal, alături de fotografia Reginei Maria

Castelul Bran, care, asemeni palatului de la Balcic, a constituit reşedinţa de suflet a Reginei Maria, a revenit după moartea acesteia prinţesei Ileana.

Aflat în posesia prinţesei Ileana timp de 9 ani, Castelul a intrat o dată cu abdicarea regelui Mihai I,  la 30 decembrie 1947, în custodia statului român, care l-a transformat în muzeu.

În 2006, Castelul Bran, împreună cu „Casa de ceai”, “Casa principesei Ileana”, “Casa administratorului”, Tabernaculul “Inima reginei Maria”, parcul castelului, lacurile din parc, drumul de acces şi terenurile aferente, a fost retrocedat moştenitorilor prinţesei Ileana.

Până pe 18 mai, când Muzeul Bran va intra în posesia proprietarilor de drept,  toate obiectele de colecţie urmează să fie mutate în Vama Medievală, un complex arhitectural aparţinând muzeului, aflat de multă vreme în conservare, care va rămâne în administrarea statului român până în anul 2012.

Acţiunea a demarat deja, aşa încât vă propun să trageţi o fugă la Bran, cât încă mai aveţi ce vedea.

După 18 mai,  sălile, în care sunt expuse acum piesele de mobilier provenite din vechiul fond regal al Reginei Maria, vor rămâne goale.

 

Program de vizitare în perioada 2 martie – 18 mai:

miercuri – vineri:12.00-16.00; 

sâmbătă, duminică: 9.00-16.00.

Destinaţii accesibile în Grecia de Nord

In condiţiile actualei crize economice, care conform ultimelor estimări, se preconizează să reducă semnificativ bugetul de vacanţă al românilor cu venituri medii şi mici, orientarea acestora spre destinaţiile accesibile din nordul Greciei, ar putea reprezenta o alegere mai mult decât profitabilă, sub aspectul raportului dintre calitatea serviciilor şi preţ.

Preţurile mai mici ale serviciilor de cazare şi masă, de o calitate incontestabil superioară serviciilor similare din România şi Bulgaria, cadrul natural de excepţie, reunind de cele mai multe ori muntele cu marea, mediul curat, monumentele istorice şi culturale aflate în patrimoniul universal UNESCO, ospitalitatea tradiţională şi, nu în ultimul rând, dragostea de viaţă a grecilor sunt motivele pentru care inconvenientul parcurgerii celor aproape 800 km până la destinaţie poate fi trecut uşor cu vederea.

Cele mai accesibile destinaţii de vacanţă din Grecia de Nord sunt situate în regiunea Macedonia,  pe Riviera Olimpului, în Peninsula Chalkidiki şi insula Thassos.

Deşi incomparabil mai reduse ca suprafaţă şi, de multe ori, ca infrastructură hotelieră, comparativ cu staţiunile de pe litoralul Mării Negre, fostele sate de pescari de pe ţărmul Mării Egee, au devenit în ultimele 2-3 decenii pitoreşti destinaţii de vacanţă, frecventate atât de turişti din ţările învecinate, cât şi de turiştii din centrul şi vestul Europei.

Printre acestea se numără: Paralia Katerini, Olimpic Beach, Platamonas, Nei Pori (Riviera Olimpului), Kalithea, Afitos, Hanioti, Sani, Psakoudia, Neos Marmaras, Sarti, Vourvourou (Chalkidiki), Limenas, Limenaria, Skala Potamia, Potos (Thassos) .

În funcţie de obiectivele urmărite pe parcursul vacanţei (odihnă, plajă, vizite la muzee, ascensiuni montane, explorarea gastronomiei locale, participarea la diferite evenimente artistice sau culturale, sport, cumpărături etc), preferinţele legate de cadrul natural (mare, munte, continent, insulă, urban, rural, aglomerat, izolat etc), facilităţile privind serviciile de cazare (hotel, vilă, apartament, cameră la particulari, camping, bungalou, pensiune etc) şi bugetul disponibil, se poate opta pentru o staţiune sau alta.

Staţiunile amplasate pe Riviera Olimpului sunt preferate de turiştii care, pe lângă odihnă, plajă, degustarea mâncărurilor greceşti şi cumpărături, îşi propun să urce pe Muntele Olimp, situat în apropiere, să viziteze satele tradiţionale Litochoro şi Paleos Panteleimonas, castelul Platamonas şi situl arheologic de la Dion. Mulţi dintre aceştia parcurg distanţe de sute de kilometri pentru a vedea mânăstirile suspendate de la Meteora, insula Skiathos şi chiar Atena.

Staţiunile situate în Peninsula Chalkidiki, mai ales cele din Sithonia, sunt renumite pentru frumuseţea tulburătoare a peisajelor marine şi montane, de o puritate rar întâlnită. Cei care aleg aceste destinaţii de vacanţă profită de vecinătatea Sfântului Munte Athos pentru a vedea chiar şi de la câteva sute de metri distanţă, de pe puntea ambarcaţiunilor turistice, care efectuează plimbări în zonă, leagănul ortodoxiei de pretutindeni şi centrul monahismului ortodox.

Staţiunile din insula Thassos atrag vizitatorii nu doar prin cadrul natural desăvârşit, rezultat din îmbinarea copleşitoare a muntelui cu marea, pădurile întinse de pini şi platani, livezile de măslini, podgoriile renumite şi carierele de marmură albă ca zăpada, ci şi datorită numeroaselor vestigii arheologice de o inestimabilă valoare istorică. Micile aşezări rurale, în care tradiţiile moştenite generaţii de-a rândul se mai păstrează încă la loc de cinste, sunt preferate, în special, de turiştii străini.

În ceea ce priveşte posibilităţile de cazare, atât staţiunile estivale de pe continent cât şi cele de pe insulă dispun de facilităţi corespunzătoare tuturor categoriilor de servicii (A-E), menite să satisfacă cele mai diverse preferinţe.

În funcţie de perioada sezonului estival, de mijlocul de transport ales, de facilităţile oferite de  unitatea de cazare, de preferinţele legate de masă şi, nu în ultimul rând, de modul de petrecere a timpului liber, costul unui sejur în oricare din staţiunile menţionate poate varia între 200-500 €/persoană (buget mic) şi 500-1000 €/persoană (buget mediu).

Indiferent de destinaţia asupra căreia vă opriţi, asiguraţi-vă ca estimarea calitate-preţ a serviciilor pe care le veţi contracta, să fie cât mai corectă şi nu veţi fi dezamăgiţi!

Vacanţa în vremuri de criză: plecăm în Grecia sau rămânem în România ?

Potrivit datelor comunicate de Institutul Naţional de Statistică (INS), plecările vizitatorilor români în străinătate, înregistrate la punctele de frontieră, au crescut cu 20% în 2008, comparativ cu anul precedent, în timp ce numărul românilor sosiţi în structurile de primire turistică din România a crescut, în aceeaşi perioadă, cu doar 4,4 %.

Având în vedere promovarea slabă a obiectivelor turistice autohtone, infrastructura şi serviciile de proastă calitate oferite turiştilor, aceste rezultate nu mai miră pe nimeni.

Anul 2009, în care, datorită crizei economice internaţionale, se preconizează reducerea cu 25% a bugetului alocat de români vacanţelor, ar fi trebuit să aducă turiştilor tarife cu cel puţin tot atât mai mici pentru anumite destinaţii, precum şi o calitate superioară a serviciilor.

Pentru moment, însă, tarifele par să se menţină în medie cu 10-15% mai ridicate faţă de cele practicate anul trecut, iar serviciile nu dau semne să se îmbunătăţească.

Costul unui sejur de şapte zile, cu mic dejun inclus, în cursul lunii iunie, la un hotel de patru stele, se situează între:

• 220-280 euro, la Mamaia
• 150-210 euro, la Nisipurile de Aur, Bulgaria
• 225-270 euro, la Hanioti, Halkidiki, Grecia de Nord.

În aceste condiţii, ce părere aveţi, plecăm spre Grecia, cu trecere prin Bulgaria sau rămânem la Mamaia ?

Alegerea agenţiei de turism

Potrivit unui studiu elaborat de ISRA Center Marketing Research*, jumătate dintre românii care obişnuiesc să-şi planifice vacanţa cu anticipaţie apelează la agenţiile de turism şi doar o treime contactează direct furnizorii de servicii de cazare şi transport care activează în zona de destinaţie aleasă.

Cu toate acestea, dintre persoanele care îşi rezervă în mod frecvent pachete de vacanţă prin intermediul agenţiilor specializate, foarte puţine se declară mulţumite de calitatea serviciilor primite. 

Chiar dacă agenţiile aruncă de cele mai multe ori vina pe furnizorii de servicii, pentru nerespectarea serviciilor contractuale, lipsa de profesionalism a acestora este evidentă. Turistul nu este vinovat că agenţiile, pe care le plăteşte pentru serviciile de intermediere efectuate, nu sunt capabile să-şi aleagă furnizori competenţi.

Din acest motiv, pentru a beneficia de o vacanţă lipsită de surprize nu  tocmai plăcute, este nevoie să acordaţi o mare atenţie alegerii agenţiei de turism prin intermediul căreia vă propuneţi să contractaţi serviciile dorite.

Identificarea agenţiilor capabile să garanteze calitatea ireproşabilă a tuturor serviciilor promise, din respect faţă de aşteptările clienţilor, necesită timp şi presupune consultarea unui volum mare de informaţii, nu de puţine ori dificil de obţinut.

În acest sens, forumurile dedicate călătoriilor constituie cea mai bogată sursă de informaţii privind respectabilitatea  agenţiilor româneşti de turism.

Dintre acestea vă recomand să accesaţi:

http://forum.softpedia.com/index.php?showtopic=58283

http://forum.softpedia.com/index.php?showforum=277

http://www.iturism.ro/forum/index.php?showforum=15

http://forum.desprecopii.com/forum/topic.asp?TOPIC_ID=99038

http://www.tripinfo.ro/agentii-de-turism-t162.html

 Experienţele plăcute şi mai puţin plăcute, consemnate de turiştii care au optat pentru rezervări de pachete de vacanţă prin intermediul agenţiilor în ultimii ani, stau mărturie profesionalismului sau, din păcate, de cele mai multe ori, amatorismului societăţilor de profil.

Este de la sine înţeles că nu toate informaţiile furnizate pe forumuri corespund întotdeauna realităţii, motiv pentru care veridicitatea acestora se impune a fi verificată obligatoriu în alte câteva surse diferite.

De pildă, dacă cineva va lăuda serviciile agenţiei “Romadria”, recomandând-o pentru pachetele de vacanţă oferite în peninsula Chalkidiki din Grecia de Nord, şi nu veţi verifica informaţia înainte de încheierea contractului cu aceasta, să nu vă miraţi că vă veţi întoarce dezamăgiţi.

De ce? Este suficient să consultaţi cel puţin încă alte două-trei păreri ale celor care au fost acolo şi veţi găsi singuri răspunsul.

Personal, am apreciat calitatea serviciilor de cazare, contractate de agenţie de la turoperatorul grec, drept corespunzătoare ofertei anunţate. Din păcate, însă, calitatea serviciilor de transport, contractate de la furnizorul român, a fost cu mult inferioară serviciilor prevăzute în ofertă. În ceea ce priveşte serviciile care trebuiau oferite turiştilor de angajata agenţiei, în calitate de ghid,  acestea au lipsit cu desăvârşire.

Nerespectarea obligaţiilor contractuale faţă de clienţi este un obicei încetăţenit deja în practica curentă a multor agenţii de turism autohtone.

De aceea, înainte să alegeţi o agenţie, nu ezitaţi să vă documentaţi serios asupra modului în care activitatea acesteia este apreciată de foştii clienţi.

Accesaţi forumurile şi căutaţi răspunsuri la întrebările care vă preocupă, iar dacă aveţi incertitudini legate de anumite probleme contactaţi-i pe autorii postărilor care, cu siguranţă, vă vor scoate din dificultate. 

O bună informare privind competenţa agenţiilor turistice de a satisface aşteptările clienţilor, presupune verificarea din cel puţin trei surse diferite a următoarelor aspecte:

• calitatea serviciilor de cazare furnizate direct/intermediate
• calitatea serviciilor de masă furnizate direct/intermediate
• calitatea serviciilor de transport furnizate direct/intermediate
• comunicarea cu clientul. Modul de rezolvare a deficienţelor apărute pe parcursul derulării serviciilor contractate
• competenţa personalului
• dorinţa clienţilor de a mai apela la agenţie pentru servicii similare.

Dacă informaţiile prezentate pe forumuri confirmă, în mare parte, respectabilitatea agenţiei verificate, vă puteţi considera extrem de norocoşi.

Dacă nu, trebuie să vă concentraţi atenţia asupra altei agenţii.

Indiferent de alegerea făcută, asiguraţi-vă încă o dată ca estimarea calitate-preţ a serviciilor pe care le veţi contracta, să fie cât mai corectă.

 *Studiul a fost realizat pe un eşantion de 1.098 de repondenţi din mediul urban, cu vârsta cuprinsă între 20 şi 60 de ani.

Alegerea modalităţii de transport spre destinaţia de vacanţă

Ca şi pentru alegerea ofertei de masă, primul lucru pe care trebuie să-l stabiliţi înainte de a începe studierea propriu-zisă a ofertelor este tipul serviciilor de transport potrivite propriilor preferinţe.

Potrivit unui studiu realizat în exlusivitate pentru ziarul “Adevărul” de ISRA Center Marketing Research, dintre turiştii  care îşi petrec vacanţele în străinătate:

• peste 40% folosesc avionul pentru a ajunge la destinaţie. Varianta de transport cu avionul, deşi mai costisitoare şi nu întrutotul lipsită de riscul surprizelor neplăcute, este preferată pentru destinaţiile de vacanţă situate la distanţe mari de România. Dacă aveţi proasta inspiraţie să contractaţi direct serviciile de transport ale unor companii low-cost sau să achiziţionaţi pachete de vacanţă care includ transportul cu curse charter, veţi fi mai mult ca sigur dezamăgiţi, chiar dacă serviciile de cazare şi masă oferite de agenţie vor fi de cea mai bună calitate. Pregătiţi-vă sufleteşte să pierdeţi ore întregi în aeroport, aşteptând îmbarcarea. Personal, recomand familiilor cu copii şi persoanelor în vârstă să nu recurgă la acest tip de servicii de transport.
• 30% merg cu maşina personală. Varianta transportului cu maşina garantează cea mai mare libertate de mişcare şi, prin acesta, posibilitatea desfăşurării vacanţei după programul propriu.
• 20% apelează la autocar. Varianta de transport cu autocarul reprezintă o alternativă, deloc de neglijat, la transportul cu maşina, pentru turiştii care preferă experienţa la drum lung a şoferilor profesionişti unei călătorii obositoare la volanul propriei maşini, precum şi pentru persoanele care nu dispun de un mijloc de transport.
• 10% apelează la tren. Varianta de transport cu trenul este la fel de costisitoare şi expusă la riscuri ca şi varianta de transport cu avionul. Întârzierile sunt mai mult decât frecvente, numeroase trenuri sunt anulate, determinând pierderea legăturilor şi staţionarea neplanificată în gări, iar pe unele porţiuni din rutele spre ţările din vestul Europei extrem de nesigure sub aspectul siguranţei personale şi a bunurilor deţinute.

Pentru vacanţele petrecute în ţară, aproximativ 6 din 10 români din mediul urban folosesc maşina personală şi un sfert din ei merg cu trenul.

După ce aţi stabilit varianta serviciilor de transport pe care o preferaţi şi suma alocată acestui serviciu, puteţi trece la studirea ofertelor de transport.

- Procedând în mod similar alegerii ofertei de cazare, informaţi-vă care este preţul serviciilor de transport cu autocarul, oferite de agenţiile turistice în perioada în care doriţi să plecaţi în vacanţă. Comparaţi-l cu costul serviciilor de transport, în aceeaşi variantă, oferite de firmele transportatoare care efectuează curse regulate înspre/dinspre destinaţia de vacanţă dorită, pentru estimarea preţului mediu al acestui serviciu.

- Calculaţi apoi preţul mediu al transportului cu maşina, incluzând combustibilul, taxele de pod, taxele de drum şi taxele de autostradă, comparaţi-l cu preţul practicat de firma transportatoare pe care aţi contactat-o şi cu oferta  de transport a agenţiilor de turism.

Pentru aceasta, vă propun să accesaţi următoarele surse de informaţii:

• site-urile agenţiilor de turism
• site-urile agenţiilor de transport pe căile ferate
• site-urile companiilor aeriene
• site-urile companiilor de transport persoane  
• site-uri specializate în publicarea impresiilor turiştilor care şi-au petrecut vacanţa în localitatea aleasă de voi, oferind posibilitatea de a comunica cu aceştia pentru obţinerea de informaţii suplimentare privind transportul: www.tripadvisor.com, www.virtualtourist.com, www.holidaycheck.com, www.igougo.com etc
• forumuri dedicate călătoriilor, care publică impresiile celor care şi-au petrecut vacanţa în destinaţia aleasă de voi, care vă pot furniza informaţii privind calitatea serviciilor de transport de care au beneficiat
•  ghiduri de vacanţă on-line pentru destinaţia de vacanţă aleasă, care oferă informaţii asupra posibilităţilor de cazare, masă şi transport, pe lângă o serie de recomandări legate de modalităţile de petrecere a timpului liber.
• bloguri, cuprinzând experienţe personale de călătorie

Asiguraţi-vă că aţi făcut o estimare corectă calitate-preţ a serviciilor de transport pe care urmează să le contractaţi.

Alegerea ofertei de masă

Ca şi pentru alegerea ofertei de cazare, primul lucru pe care trebuie să-l stabiliţi înainte de a începe studierea propriu-zisă a ofertelor este tipul serviciilor de masă potrivite propriilor preferinţe.

• Varianta all-inclusive, pentru care optează un număr mare de turişti, preţul convenabil fiind unul din criteriile importante în alegerea sejururilor, nu este o opţiune potrivită tuturor. Nu de puţine ori, calitatea acestor servicii se situează cu mult sub nivelul aşteptărilor celor care le-au contractat. De aceea, pentru evitarea neplăcerilor care v-ar putea afecta iremediabil vacanţa şi bugetul, vă sfătuiesc să vă documentaţi temeinic asupra conţinutului meniului, calităţii şi cantităţii mâncărurilor şi băuturilor incluse în pachetul de servicii.
• Nici varianta demipensiune, deşi aleasă de mulţi turişti datorită preţului acceptabil, nu reprezintă o opţiune unanim apreciată. Mulţi dintre cei care contractează acest pachet de servicii sunt dezamăgiţi de calitatea serviciilor oferite.
• Varianta mic dejun, inclusă în oferta de cazare, este cea mai convenabilă sub raportul preţ-calitate. Îndiferent de categoria unităţii de cazare, calitatea acestui serviciu este apreciată de majoritatea turiştilor drept „mai mult decât satisfăcătoare calitativ şi cantitativ”.
• Varianta pe cont propriu reprezintă o alternativă la pachetele de servicii de masă oferite de agenţiile de turism. Personal, consider că această variantă garantează cea mai mare libertate de mişcare şi, totodată, posibilitatea alegerii felului de mâncare preferat la orice moment al zilei.

După ce aţi stabilit varianta de servicii de masă pe care o preferaţi şi suma alocată acestui serviciu, puteţi trece la studirea ofertelor de masă.

- Procedând în mod similar alegerii hotelului, informaţi-vă care este preţul serviciilor de masă, spre exemplu, în varianta demipensiune, oferite în perioada în care doriţi să plecaţi în vacanţă. Comparaţi-l cu costul serviciilor de masă, în aceeaşi variantă, oferite de alte câteva hoteluri din aceeaşi  categorie, pentru estimarea preţului mediu al serviciilor de masă dorite.

- Verificaţi apoi preţul mediu al serviciilor de masă (mic dejun şi cină), oferite de restaurantele de pe plan local şi comparaţi-l cu cel practicat de unitatea de cazare aleasă.

Pentru aceasta, vă propun să accesaţi următoarele surse de informaţii:

• site-urile agenţiilor de turism
• site-uri specializate în publicarea impresiilor turiştilor care şi-au petrecut vacanţa în unitatea de cazare aleasă de voi, oferind posibilitatea de a comunica cu aceştia pentru obţinerea de informaţii suplimentare ( www.tripadvisor.com, www.virtualtourist.com, www.holidaycheck.com, www.igougo.com etc)
• forumuri dedicate călătoriilor, care publică impresiile celor care şi-au petrecut vacanţa în destinaţia aleasă de voi, care vă pot furniza informaţii privind preţurile practicate în restaurante şi magazinele alimentare (http://forum.softpedia.com/index.php?showforum=277, http://www.daciaclub.ro/Bulgaria-Grecia-t2474.html)
• ghiduri de vacanţă on-line pentru destinaţia de vacanţă aleasă, care oferă informaţii asupra posibilităţilor de cazare, masă şi transport, pe lângă o serie de recomandări legate de modalităţile de petrecere a timpului liber (http://milikas.blogspot.com/2008/11/in-loc-de-prefa.html,   http://calinradulescu.blogspot.com/2008/07/ghid-de-vacanta-proiect-insula-corfu.html)
• bloguri, cuprinzând experienţe personale de călătorie

Asiguraţi-vă că aţi făcut o estimare corectă calitate-preţ a serviciilor de masă pe care urmează să le contractaţi.

Alegerea ofertei de cazare

Primul lucru pe care trebuie să-l stabiliţi înainte de a începe studierea propriu-zisă a ofertelor de cazare este tipul de cazare potrivit preferinţelor proprii.

Conform rezultatelor unui studiu efectuat de ISRA Center Marketing Research, dintre turiştii români care aleg să-şi petreacă vacanţa în străinătate mai mult de două treimi preferă unităţile de cazare, restul optând pentru cazarea la prieteni şi rude.

• Unităţile de cazare cele mai căutate sunt: hotelurile de 3* şi 4*, urmate de hotelurile de 5*, care, teoretic, ar trebui să ofere garanţia unor servicii de cea mai bună calitate. În realitate însă, nu de puţine ori, numarul de stele acordate hotelurilor nu reflectă întrutotul calitatea serviciilor pe care le oferă. Puteţi găsi hoteluri de categoria 4*, care oferă servicii de categoria 5*, dar cele mai multe oferă servicii cu mult sub aşteptări. De aceea, pentru a evita surprizele neplăcute, vă recomand să vă opriţi de la bun început asupra ofertelor prezentate de unităţile de cazare cu o clasă superioară celor pe care le doriţi în realitate. Asta nu înseamnă să plătiţi servicii de categoria 5* pentru a obţine servicii de cazare de 4*, ci doar să vă informaţi cu mare atenţie atunci când studiaţi ofertele de cazare.
• După hoteluri, din ce în ce mai căutate de turiştii care îşi petrec vacanţa în străinătate, sunt: studiourile, apartamentele, vilele, bungalourile şi pensiunile, clasificate la rândul lor în funcţie de serviciile oferite. De regulă, acestea asigură condiţii de cazare comparabile celor din hoteluri, la un preţ mult mai acccesibil. Recomandarea făcută mai sus în ceea ce priveşte selectarea ofertelor rămâne valabilă şi în acest caz.
• Campingurile constutuie o alternativă la cazarea tradiţională, căutată mai ales de turiştii care se deplasează cu maşina proprie sau motocicleta. Din păcate însă, preţul ofertelor de cazare în aceste unităţi este comparabil cu cel al serviciilor oferite de studiouri, apartamente, vile, bungalouri şi pensiuni.

 După ce aţi stabilit unde vreţi să dormiţi pe timpul vacanţei şi suma pe care sunteţi dispus să o alocaţi acestui serviciu, puteţi trece la studirea ofertelor de cazare.

- Alegeţi un hotel de categoria n* din oferta unei agenţii turistice şi vedeţi care este preţul serviciilor de cazare oferite pentru o cameră dublă în perioada în care doriţi să plecaţi în vacanţă. Comparaţi-l cu costul serviciilor de cazare oferite de alte câteva hoteluri din aceeaşi  categorie, pentru estimarea preţului mediu al serviciilor dorite.

- Alegeţi apoi un hotel de categoria n*⁺¹din oferta aceleiaşi agenţii şi vedeţi ce servicii sunt oferite în plus pentru a justifica diferenţa de preţ de la o categorie la alta.

- Verificaţi apoi cu cât este mai mare preţul serviciilor de cazare oferite de agenţie faţă de cel practicat de unitatea aleasă. Numărul turiştilor care preferă să-şi contracteze serviciile de cazare direct de la  unităţile de cazare depăşeşte 30% şi este în continuă creştere.

-  Informaţi-vă atent asupra serviciilor incluse în oferta de cazare

- Aflaţi care este calitatea serviciilor de cazare oferite de unitatea aleasă.

Pentru aceasta, vă propun să accesaţi următoarele surse de informaţii:

• site-urile agenţiilor de turism
• site-ul unităţii de cazare (hotel, pensiune, vilă, camping) în care urmează să vă petreceţi vacanţa
• site-uri specializate în publicarea impresiilor turiştilor care au locuit în unitatea de cazare aleasă de voi, oferind posibilitatea de a comunica cu aceştia pentru obţinerea de informaţii suplimentare (inclusiv imagini ale locurilor de cazare): www.tripadvisor.com,  www.virtualtourist.com, www.holidaycheck.com ,www.igougo.com etc
• site-uri specializate în publicarea de fotografii şi filme din întreaga lume, unde aveţi şansa să găsiţi imagini ale unităţilor de cazare preferate www.youtube.com

- Asiguraţi-vă că aţi făcut o estimare corectă calitate-preţ a serviciilor de cazare pe care urmează să le contractaţi.

Recomandarea mea este ca dintre două oferte apropiate ca preţ pentru servicii de cazare similare în unităţi de categorii diferite, să vă opriţi asupra aceleia din categoria inferioară.

Internetul, principala sursă de informare pentru alegerea ofertelor turistice

Potrivit rezultatelor unui studiu efectuat recent de ISRA Center Marketing Research, internetul reprezintă sursa de informare folosită cel mai frecvent de români pentru programarea vacanţelor, surclasând agenţiile de turism şi posturile de televiziune.

Acelaşi studiu evidenţiază că nu doar tinerii folosesc internetul pentru alegerea destinaţiei de vacanţă, ci, din ce în ce mai frevent, şi alte categorii de vârstă.

Tocmai de aceea, având în vedere popularitatea în creştere a internetului ca sursă de informare, vă recomand ca odată ce v-aţi ales destinaţia de vacanţă, să studiaţi cu foarte mare atenţie ofertele de cazare, masă şi transport, concentrându-vă asupra acelora care vă satisfac preferinţele.

Pentru început, vă propun să accesaţi:

• site-urile agenţiilor de turism
• site-urile unităţilor de cazare din localitatea în care urmează să vă petreceţi vacanţa (hoteluri, pensiuni, vile, campinguri)
• site-urile companiilor care asigură servicii de transport persoane spre/dinspre destinaţia de vacanţă aleasă

După ce v-aţi făcut o idee asupra serviciilor de care puteţi beneficia şi costurilor aferente acestora, nu vă grăbiţi să luaţi o decizie finală înainte de a consulta:

• site-uri dedicate destinaţiei alese, unde găsiţi informaţii complete asupra serviciilor oferite turiştilor (cazare, restaurante, închirieri maşini, magazine etc). Spre exemplu, dacă destinaţia de vacanţă aleasă este Neos Marmaras, accesaţi http://www.neosmarmarasnet.gr
• ghiduri de vacanţă on-line pentru destinaţia de vacanţă preferată, care oferă informaţii asupra posibilităţilor de cazare, masă şi transport, pe lângă o serie de recomandări legate de modalităţile de petrecere a timpului liber. Pentru aceeaşi destinaţie luată ca exemplu, Neos Marmaras, accesaţi http://neosmarmaras.blogspot.com/
• site-uri specializate în publicarea impresiilor turiştilor care au călătorit prin diferite locuri, printre care se află şi destinaţia aleasă de voi. Spre exemplu, pentru destinaţia Neos Marmaras, accesaţi: http://www.tripadvisor.com/ShowTopic-g189466-i865-k619138-Neos_Marmaras-Halkidiki_Macedonia_Region.html
• forumuri dedicate călătoriilor, care publică impresiile celor care şi-au petrecut vacanţa în destinaţia aleasă de voi, în cazul Neos Marmaras http://forum.softpedia.com/lofiversion/index.php/t199069-450.html
• bloguri, cuprinzând experienţe personale de călătorie. Pentru destinaţia Neos Marmaras, accesaţi http://www.ro-chris.eu/2007/05/14/impresii-de-vacanta-iii-prin-neos-marmaras

Adunaţi informaţii de ordin general despre ofertele care vi se par interesante şi verificaţi-le în cel puţin alte două surse diferite.

Abia din acest moment, studierea în detaliu a ofertelor de cazare, masă şi transport poate demara. Vă recomand să începeţi cu alegerea ofertei de cazare, să continuaţi cu alegerea ofertei de masă şi abia după aceea să analizaţi ofertele de transport.

Indiferent de opţiunea asupra căreia vă veţi opri, asiguraţi-vă ca estimarea calitate-preţ a serviciilor pe care le veţi contracta, să fie cât mai corectă şi nu veţi fi dezamăgiţi.