Înconjurat de fiorduri – cele mai spectaculoase atracţii pentru turiştii care vizitează Norvegia, incluse în prezent în Patrimoniul Universal UNESCO, Bergen este supranumit, pe bună dreptate, „capitala fiordurilor” şi „poarta fiordurilor norvegiene”.
Peste 170 de vase internaţionale de croazieră, cu 90.000 de pasageri la bord, ancorează anual în Bergen, între lunile mai şi septembrie, fără a mai pune la socoteală cursele regulate de feriboturi din Anglia, Danemarca, Islanda şi Insulele Feroe.
Zilnic, pe tot parcursul anului, din Bergen îşi începe şi îşi termină călătoria renumitul vas de coastă „Hurtigruten”, cu destinaţia Polul Nord.
Fiordurile din jurul oraşului Bergen sunt numeroase şi de o mare diversitate, iar ofertele de vizitare ale acestora sunt extrem de variate. Printre cele mai vizitate fiorduri se numără: Hardanger, Sogne, Nærøy şi Oster, iar cea mai populară excursie, care include, printre altele, şi explorarea unor fiorduri, este „Norway in a Nutshell„.
Întemeiat de regele Olav Kyrre în 1070, Bergen a devenit capitala Norvegiei în secolul al XIII-lea, menţinându-şi renumele de cel mai mare oraş al ţării timp de aproape 600 de ani.
Datorită poziţiei favorabile pentru transportul pe mare şi importanţei deţinute sub aspect comercial, Bergen a reprezentat începând din evul mediu un punct forte pentru Liga Hanseatică (un lanţ de oraşe europene şi baltice între care erau stabilite anumite acorduri de natură comercială).
Faimoasa zonă Bryggen, amplasată în faţa portului, stă mărturie activităţii înfloritoare a hansei.
Clădirile din lemn de aici, dispuse în şiruri paralele, cu faţadele îndreptate către apă, reprezentând o tradiţie în construcţii veche de 900 de ani, sunt incluse în Patrimoniul Universal UNESCO din 1980.
Comerţul este înfloritor şi astăzi în Bergen, deşi cea mai mare parte a activităţii sale economice se datorează industriei petroliere din Marea Nordului.
Din a doua jumătate a secolului al XIX-lea până la primul război mondial, puternica dezvoltare a comerţului şi industriei s-a reflectat într-o creştere impresionantă a populaţiei de la 17.000 de locuitori în 1855 la 103.500 de locuitori în 1920.
Astăzi, oraşul se întinde pe 465 kmp, iar populaţia a ajuns la 244.000 de locuitori.
Important centru cultural, vizitat de oaspeţi din toate colţurile lumii pentru bogata sa viaţă artistică şi valoarea istorică incontestabilă, Bergen a fost desemnat în anul 2000 drept „Capitală culturală europeană”.
Oraşul de origine al unor personalităţi marcante din lumea muzicii (Edvard Grieg, Ole Bull, Harald Sæverud) se mândreşte cu cea mai veche orchestră filarmonică din Europa şi cu organizarea celui mai mare eveniment muzical al Norvegiei, Festivalul Internaţional Bergen, care l-a făcut cunoscut în întreaga lume muzicală.
Sala de concerte Grieghallen, construită în 1970, impresionează atât prin acustica excepţională, cât şi prin designul deosebit.
Clădirea de forma unui pian uriaş găzduieşte timp de 12 zile, în fiecare primăvară, concertele extraordinare ale unor orchestre şi interpreţi de talie internaţională.
Statuia violonistului Ole Bull (1810-1880), realizată de Stephan Sinding în 1901, este amplasată în Ole Bullsplass
In Festplassen, în faţa Rikstelefon, se află statuia din bronz a compozitorului Edvard Grieg realizată de J. Vik în 1917.
Sculptura Cele patru arcuri, amplasată în parcul din faţa West Norwegian Museum of Decorative Art este realizată de Bernar Venet in 2000 în memoria compozitorului norvegian Harald Seaverud.
Muzeul de Artă Decorativă al Norvegiei de Vest (Vestlandske Kunstindustri Museum), situat în Festplassen, nu departe de lacul Lille Lungegårdsvann, găzduieşte expoziţiile permanente: «Oameni şi Proprietăţi», obiecte de artă, ambarcaţiuni şi desene datând din ultimii 500 ani, printre care: vioara lui Ole Bull, din 1562, unul dintre cele mai frumoase şi vechi instrumente de acest gen din lume, capul de înger sculptat de Benvenuto Cellini, renumitul artist renascentist, «Sit!», scaunul legendar al lui Gerhard Munthes, care arată evoluţia acestui obiect în ultimii 300 de ani şi numeroase altele.
Vestlandske Kunstindustri Museum
Expoziţia deţine cca 2.000 de articole, reprezentând toate tehnicile şi materialele artei decorative din secolul al XVI-lea până astăzi. Lucrări din sticlă, ceramică, porţelan, metal, articole de modă, textile, mobilier şi sculptură acoperind o perioadă de 500 de ani. Colecţia din China este cea mai mare din nord-estul Europei de sculpturi budiste din marmură, şi a fost donată de generalul J. W. N. Munthe (1864-1935), un pasionat colecţionar de artă chineză.
Lacul Lille Lungegårdsvann
Lacul Lille Lungegårdsvann este cunoscut ornitologilor norvegieni datorită celor 12 specii de pescăruşi, care se adăpostesc aici pe tot timpul iernii.
Până acum 100 de ani, lacul a fost legat de mare.
Milikas' Expectations 