Norvegia este renumită în întreaga lume pentru peisajele sale spectaculoase.
Puţine locuri se pot lăuda cu suprafeţe de relief verticale, ca ale versanţilor abrupţi, de unde apa se prelinge în cascade de la mare înălţime, şi orizontale, ca cele din alcătuirea fiordurilor.
Prestigioasa revistă „National Geographic” a situat fiordurile Norvegiei în fruntea listei celor mai frumoase locuri de pe mapamond, iar fiordurile Naerøy şi Geiranger sunt incluse în patrimonial universal UNESCO.
„Norway in a Nutshell” este o incursiune de o zi sau mai multe, cu trenul, autobuzul şi feribotul, în natura de o puritate incredibilă a Norvegiei.
Excursia, organizată de Fjord Tours – unul dintre principalii operatori de turism ai Norvegiei şi Căile Ferate Norvegiene, include explorarea fiordurilor Aurland şi Naerøy, parcurgerea unui traseu montan de 20 km, străbătut de 20 de tuneluri, cuprins între fiordul Aurland (Flåm) şi vârful muntelui (Myrdal), cu o diferenţă de nivel de 850 m între punctul de pornire şi cel de sosire, şi, nu în ultimul rand, deplasarea extrem de palpitantă pe un drum îngust şi sinuos, cu 13 serpentine şi panta medie de 18 %, care, în funcţie de sensul în care se desfăşoară călătoria, urcă sau coboară pe lângă lacul Oppheim şi defileul Stalheimskleive, pentru a face legătura dintre culmea muntelui (Voss) şi fiordul Naerøy (Gudvangen).
„Norway in a Nutshell” poate avea ca punct de pornire oricare dintre localităţile Oslo, Bergen sau Voss, situate pe linia de cale ferată Oslo – Bergen, şi se poate efectua fie dinspre Oslo spre Bergen, fie dinspre Bergen spre Oslo, cu posibilitatea de oprire pe traseu pentru câteva zile.
Deşi nu este asistată de ghid, excursia este extraordinar de bine organizată. Totul se desfăşoară conform unui grafic bine stabilit şi funcţionează impecabil.
Etapele călătoriei, durata acestora, itinerariul şi orarul plecărilor şi sosirilor sunt comunicate turiştilor în momentul achiziţionării biletului, care acoperă exclusiv cheltuielile de transport cu trenul, autobuzul şi feribotul.
Nici în ceea ce priveşte condiţiile de călătorie nu este nimic de reproşat. Vagoanele de tren sunt moderne, comfortabile, curate şi adecvat echipate. Autobuzele nu preiau decât atâţi călători câte locuri sunt disponibile, astfel încât riscul producerii unor accidente în timpul mersului este evitat. Totuşi, aglomeraţia de pe punţile feriboturilor, unde fiecare vrea să prindă un loc cât mai în faţă la spectacolul pe care natura îl oferă gratuit, este destul de greu de evitat.
În ceea ce mă priveşte, am ales ca punct de pornire în călătorie oraşul Bergen.
Într-o primă etapă, am parcurs distanţa de cca 100 km dintre Bergen şi Voss cu trenul.
Gara din Voss
După 1 oră şi 15 minute, din care 5 minute au fost alocate schimbării mijlocului de transport, eram deja în autobuzul cu destinaţia Gudvangen.
Drumul a trecut prin sate de munte şi păşuni înverzite, pe lângă impunătoarea cascadă Tvinde, apoi pe lângă lacul Oppheim, pe care l-a înconjurat, iar după ce a ajuns în dreptul renumitului hotel Stalheim, a început să coboare vertiginos, printre versanţii împăduriţi, spre defileul Stalheimskleiva, pe un vechi drum forestier reamenajat, cu panta de 18% şi 13 serpentine în „ac de păr”.
Cascada Tvinde, important obiectiv turistic pe traseul Voss-Gudvangen
Lacul Oppheim
De o parte şi de alta a drumului pot fi admirate cascadele Stalheims and Sivle.
Întâlnirea în plină curbă în „ac de păr” cu un autobuz venind din sens opus ne-a îngheţat sângele în vine
Odată ajunşi la capătul de jos al drumului sinuos, cu lungimea totală de 16 km, am răsuflat uşuraţi, iar măiestria şoferului experimentat a fost apreciată la unison prin ropote de aplauze.
Traseul a reintrat pe şoseaua de bază, continuându-se spre Gudvangen, printre masivele stâncoase înalte şi abrupte, străpunse de zeci de cascade, anticipând apropierea fiordului Naerøy, cel mai îngust din lume (250 m lăţime).
La 1 oră şi 25 de minute de la plecarea din Voss, după o coborâre spectaculoasă, am ajuns cu bine în Gudvangen.
Ceea ce a urmat a reprezentat cea mai frumoasă experienţă trăită până acum.
Milikas' Expectations 